De opdrachthoudende verenigingen (OV), ook bekend als intercommunales, zijn de meest intensieve vormen van intergemeentelijke samenwerking. Ze hebben allebei eigen rechtspersoonlijkheid en onderscheiden zich van elkaar door de beheersoverdracht. Opdrachthoudende verenigingen met private deelname zijn enkel mogelijk in de energiesector, de afvalsector of bij crematoria.